[我們的選擇,決定島嶼的未來] 小智研發:燃燒吧火鳥!把垃圾化為獨一無二的性感建材

 

Verse

Sep 14th, 2022

 

你知道千年不搖的羅馬萬神殿是用「垃圾」蓋成的嗎?在小智研發創辦人黃謙智眼中,垃圾一點也不負面,反而很「性感」(sexy)。十多年來,他和團隊以無毒再製技術,將垃圾化為各種創新建材,打造出全新魅力的建築與空間,不僅是時代的先鋒,也不斷創造永續循環的新實踐。

 

「我一直都想引發改變!」說話明快直爽的小智研發創辦人黃謙智,坦言自己骨子裡就是一位「憤青」。
 

因為想要創造改變,這個憤青和他的團隊在日本東京NikeLab MA5旗艦店,用廢棄球鞋砌成店內陳列磚;換到泰國曼谷機場,塑膠瓶成了充氣休憩站;到了義大利,他們回收煙蒂再製成店面使用的空氣淨化器。就連成龍也主動點名,請小智研發用回收材料打造位於中國天津的特技演員培訓中心。更酷的是,小智研發位於米蘭的辦公室,所有家具全都是垃圾做的!
 

當然在台灣,十多年前小智研發在台北花博公園圓山園區中,用152萬個塑膠瓶,搭建九層樓高的奇蹟建築「遠東環生方舟」(EcoARK),成了小智研發第一個代表作,至今屹立不搖。
 

黃謙智深信,只要用適當的方式,垃圾也能變得既時尚又實用,更是邁向永續循環的解方。透過打造世界獨一無二的「性感垃圾專案」,小智研發不僅吸引國家地理頻道四度拍攝紀錄片,2015年還榮獲世界經濟論壇(WEF)的「科技先鋒獎」(Technology Pioneers),為台灣公司首次獲獎。
 

想引發改變的滿腔怒火

曾被選為紐約年度傑出創業家的黃謙智,11歲就到美國當起小留學生,後來頂著美國康乃爾大學建築學士和哈佛大學建築碩士的光環回台,但他沒有成為一名建築師,而是在東海大學短暫任教後,於2005年創立小智研發。
 

雖然是菁英學校畢業,但是他有一肚子火。
 

黃謙智當年的大學同學全是頂尖人才,畢業後卻幾乎都做了銀行家,薪水動輒百萬起跳,「他們沒有做更有意義的事,這讓我滿肚子火,這把火就一直燒到現在。我想要證明給他們看,I’m taking a different path,我要顛覆現狀。」
 

他總覺得社會不公不正,看到「快時尚」崛起,日復一日不停推出新品,大量生產製造換來高昂的環境代價,但這樣的模式卻被眾人吹捧,「我一開始看到這件事就覺得不對,但有些人不會覺得這樣不對呀!」
 

小智研發的概念,來自黃謙智的大學論文。他跟著教授到羅馬,用一年時間深入研究萬神殿和其他古蹟建築,結果發現建築牆壁剖面裡,有著各式各樣裝麥、油、酒的容器,「用垃圾蓋房子,羅馬就是最極致的例子。」那時他每天看著無數觀光客在萬神殿前拍照,「我心想它其實就是一個超大的垃圾場,大家在跟垃圾場拍照!」黃謙智大笑著說。

 

獨創1200種回收材料

想要引發改變,就必須找到全世界的共通問題,垃圾的循環再造,就是最好的切入點。但垃圾太多,必須找到最大化的需求,才足以消化海量垃圾,小智研發選擇從「建材」出發,「因為這是目前世界上應用規模最大,也是碳排放量最高的項目。」承接一個中等規模的專案,小智研發就要回收使用高達20到30噸的垃圾。

小智研發和許多回收廠合作,取得乾淨的垃圾來源。生活中觸目所及的垃圾,幾乎都是小智研發回收的目標。他拿起桌上一個小盒子,裡頭裝著滿滿的回收材,全都用不同垃圾製成,從菸頭、鋁箔包、塑膠、廢布料、廢紙、廢玻璃,到口罩、工程防墜網、電腦機殼,甚至連池上米的米糠都有,宛如一個「垃圾寶盒」。

回收只是第一步,接著是繁複的處理、製程和設計,新的材料不僅要耐用,更要美觀。17年來,小智研發已開發超過1200種材料,每個材料各有特定用途,如防潑水、抗菌、防焰、透光,全是市面上找不到的獨家回收再製建材。
 

過去市場並沒有銷售現成的回收材,即使建築師或設計師想用,也不得其門而入。小智研發一手包辦垃圾處理的瑣碎流程,在製造與應用兩端,架起一座橋梁,「循環是一件非常複雜的事,我們最大的貢獻,就是把循環過程變得很短,把垃圾變成新的經濟體。」